Subrayando / AIREN: 30 años fructíferos

30 AÑOS DE LA AIREN: UN TRABAJO DE EQUIPO

PALABRAS DE LA LIC. LINA GARCIA DE BLASCO

PRESIDENTE DE LA ASOCIACION DE INDUSTRIALES DE LA REGION NORTE, INC. (AIREN)

EN EL MARCO DEL XXX ANIVERSARIO DE AIREN

JUEVES 26 DE NOVIEMBRE DE 2015

Antes que nada agradecemos de manera muy especial al Excelentísimo Señor Presidente de la República, Lic. Danilo Medina Sánchez, el acompañarnos en este evento. Su presencia no solamente nos honra, sino que es una muestra de su interés en los hombres y mujeres de esta región y en sus instituciones.

La Región Norte es una familia geográfica, social y económica formada por catorce provincias en las cuales el quehacer industrial garantiza empleos, generación de divisas y aportes significativos al fisco.

Esta región cibaeña fue durante muchos años, no solamente la región industrial por excelencia, sino la cuna de esa actividad productiva. Aquí nacieron, para mencionar dos sectores emblemáticos,  las industrias del tabaco y del ron. La comunidad de Tamboril es un ejemplo, llegó a ser, con sus fábricas de cigarros, chocolates y otros productos manufactureros, el lugar con mayor número de pequeñas industrias por metro cuadrado habitado en el país. 

Transcurrido el tiempo, y como resultado  de una falta de adecuación y transformación oportunas, además de la interferencia de muchos intereses económicos adversos, esta primacía fue desapareciendo.

Posteriormente, la Universidad Católica Madre y Maestra (hoy Pontificia) y las zonas francas fueron dos gestiones gigantescas que forjaron a Santiago y el Cibao, devolviéndole parte de su esplendor socioeconómico.

En la actualidad contamos con una amplia y diversa lista de industrias establecidas formalmente, como son las industrias de alimentos, de cemento, ron, aceites comestibles, construcción, acero, cigarrillos, decenas de fábricas de muebles, fábricas de dulces, concreteras, pinturas, embutidoras, mármol y granitos, blocks, molinería, envases de metal, plásticos, sazones, tabaco, factorías de arroz, alimentos para animales, agroquímicos, productos de limpieza, bebidas gaseosas, cervezas, galletas, repostería, cereales, zonas francas con toda su diversidad productiva, salsas, enlatados de diversos productos, lácteos y artesanías, forman parte de los productos industriales que elaboramos en la región. Son muchas, auténtico orgullo para el país.

Detrás de toda esa producción se encuentran industrias micro, pequeñas, medianas y grandes. En todas ellas se impone siempre el recio carácter y la capacidad de trabajo de su gente que,  incluso en tiempo de circunstancias difíciles, no se doblegan y acuden a la ingeniosidad, al talento, al desarrollo de sus recursos humanos para mantenerse de pie.

Para servir a esa gran familia que hemos descrito que es el sector industrial en nuestra región, hace 30 años nació formalmente la Asociación de Industriales de la Región Norte (AIREN).  Cibaeños de pura cepa. Con los pies puestos en los intereses de la industria local, pero sin dejar de ver que somos parte de un concierto nacional. Mirando especialmente por brindar servicios a nuestros socios y por apoyar las mejores causas para las diversas provincias que nos componen, pero no encerrándonos en el estrecho cuarto de los intereses particulares.

AIREN ha sido capaz de tomar posiciones propias, surgidas de sus socios, pero también ha sido capaz de establecer alianzas con otras instituciones públicas y privadas, sabiendo que un auténtico modelo de desarrollo productivo, inclusivo, nos abarca a todos: comercio, turismo, zonas francas, industria nacional, agropecuaria… o temas como innovación, capacitación y formación laboral.

También hemos impulsado, en estas 3 décadas, múltiples proyectos en beneficio del sector que representamos. Basta recordar el proyecto que inició en el 2004 con el Banco Interamericano de Desarrollo para el impulso de clústeres, de los primeros habidos en el país, y que benefició a los sectores fabricantes de muebles y al subsector textil; el impulso de los Grupos de Eficiencia Productiva, o más reciente y extraordinariamente importante el proyecto de Implantación de Protocolo de Familia y Ámbitos de Gobierno, auspiciado por el BID-FOMIN que permitió dotar a más de 100 empresas de protocolos de sucesión y de órganos de gobierno.

Estos 30 años han sido fructíferos. Sin embargo, localmente no lo hemos hecho solos. Son tantas las instituciones que nos han respaldado o con las que hemos sido capaces de avanzar juntos, que tratar de mencionarlas es arriesgarse a un olvido involuntario.

Treinta años en los que podemos decir: gracias.

Treinta años en los que afirmamos: hemos avanzado.

Treinta años en que hemos constatado la capacidad de unificar voluntades que tenemos en la Región Norte.

Treinta años que han fortalecido las raíces de la esperanza y nos hacen prever que el futuro es mucho más frondoso, y que no importan los tiempos de sequía, porque nosotros, la Región Norte, estamos en pie.

Treinta años de perseverancia, de fijarnos metas altas y de trabajo en equipo. De modo particular estoy muy agradecida del equipo ejecutivo que me ha acompañado en estos años de gestión. Las decisiones que toma la Junta Directiva responden a un proceso de análisis y discusiones donde participamos todos y cuyos insumos son facilitados y organizados por un equipo que con esmero y dedicación permite que el trabajo se realice de manera eficiente. Ya tomada una decisión, todos nos encargamos de implementarla y darle  seguimiento… En AIREN somos un equipo.

AIREN manifiesta hoy su disposición a seguir transitando los senderos del trabajo y el compromiso. Hemos hecho camino al andar y miramos hacia delante. Estamos seguros, Señor Presidente, amigos todos de que, como hasta ahora, contamos con ustedes, y seguiremos adelante, amamos el Cibao.

Entendemos, que sin olvidar nuestro pasado, lo importante ahora es mirar hacia el horizonte  y definir  lo que será nuestro futuro. Queremos agregar valor a nuestros productos, vía la industrialización, debemos identificar esos nichos de mercado donde tenemos fortalezas y juntos trabajar para desarrollarlos, el campo es uno de esos ejemplos que con tecnología de producción y de conservas del agro podemos seguir creciendo.

Permítanme decirles también que en estos 30 una de las preocupaciones fundamentales de AIREN ha sido la necesidad de que el sistema productivo regional y nacional articulen los más diversos sectores económicos, de modo que podamos ser rentables logrando un impacto sostenible en el bienestar social de la región. Dicho en una frase: fortalecer la articulación productiva sin dejar de lado la diversidad de nuestros sectores.

Por lo general cada sector económico busca promover la aprobación de leyes como si estuviera sólo en el espacio productivo del país. La manufactura se presenta poco articulada con la agricultura, la agricultura con el turismo y el turismo con la industria nacional.  

Se trata pues de distorsiones que hemos ido corrigiendo pero sobre las que tenemos que continuar esforzándonos, tanto desde nuestras instituciones como desde el Estado. Debemos aspirar a que la relación comercial entre nuestros centros turísticos, como hoteles, puertos, aeropuertos y los sectores productivos, tanto agrícolas como industriales, artesanales, desarrollen una relación comercial dinámica y sólida de manera que los productos consumidos por los turistas que nos visitan sean locales y no importados. Así, el turismo cumpliría su función de ser una vía de exportación de nuestros bienes y servicios lo que impulsará la producción nacional en todos sus niveles. 

La articulación entre sectores productivos es, señores, una de las formas más eficientes de hacernos competitivos, lograr mayor valor agregado e incrementar las exportaciones por parte de los sectores involucrados profundamente en el proceso.

Señor Presidente, Amigos que nos acompañan:

República Dominicana constituye una economía diversificada y abierta, con una ubicación geográfica privilegiada, con una estabilidad económica, política y laboral que muchos envidiarían, con una industria comprometida con estándares internacionales de calidad y con recursos naturales valiosos que nos permiten una producción agrícola importante, proveer minerales y ofrecer zonas que algunos consideran pedazos del paraíso para el turismo.

Sin embargo, la oferta de nuestros bellos paisajes naturales, de nuestra riqueza cultural y de los servicios que brinda al visitante nacional y extranjero el sector turismo, puede y debe ser complementada con un sector industrial, agroindustrial y agropecuario fuerte que nos permita suplir con calidad y suficiencia nuestro mercado interno  y el de los millones de turistas que recibimos, así como mejorar nuestros indicadores de exportación de bienes transables.

Alguien definió una industria exportadora como aquella que vende una cantidad significativa de sus bienes o servicios al mercado externo, trayendo ingresos a la economía local. El turismo es, en ese sentido, una forma privilegiada de hacer que nuestros bienes y servicios lleguen a consumidores extranjeros, a un mercado externo que se toma el placer de venir a comprarnos en nuestro territorio. Además, se fortalecen algunos nichos de mercado como cuando un turista disfruta de un buen tabaco y un buen ron dominicano en su estadía en el país.

El turismo, además, favorece la proyección de una imagen positiva del país, convirtiendo a cada turista que pisa nuestro territorio en un embajador voluntario e implícito de lo que encuentra, de lo que se informa, de lo que disfruta.

El vínculo entre industria, especialmente agroindustria, y turismo es clave en políticas de desarrollo económico que busquen ser integrales y sostenibles.

Para que tengan una idea de la magnitud de esta articulación, permítanme decirles que el consumo agrícola y agroindustrial pasó de RD$16,900 millones en el 2010 a RD$22,100 millones en el 2014, casi 500 millones de dólares y, probablemente, este año se sobrepase este monto.

Necesitamos fortalecer la articulación entre turismo e industria, necesitamos seguir construyendo alianzas, convencidos de que una alianza es más sólida en la medida en que somos capaces de trabajar juntos, pero también de confiar los unos en los otros.

Un referente, Maimón

Hace unos meses fueron iniciadas las operaciones del Puerto de Maimón. Las expectativas son que unos 350,000 turistas de cruceros lo utilicen el primer año. Ya en el primer mes se registró la cifra de 18,000. No todos ponen pie en tierra. Sin embargo, si lo hiciese el 60% como algunos calculan conservadoramente, estaríamos hablando de que Puerto Plata recibiría cerca de 200,000 visitantes. Siguiendo en el campo de las posibilidades, si cada turista que pisa dominicana por esa vía gasta US$100.00 en promedio, se trataría de ventas de bienes y servicios cercanas a los 20 millones de dólares, más de 900 millones de pesos.

El taxista, el artesano, el restaurante, el guía turístico, la agricultura, la pequeña industria local, la agroindustria, el transporte… en fin, una amplia cadena empieza a beneficiarse.

Esta es sólo una vertiente de esa instalación.

El Puerto de Maimón requiere ser acompañado de una ciudadanía capaz de entender y vivir con pasión el servicio al turista; de empresas que valoren la oportunidad que se les ofrece de colocar sus productos con la convicción de que no están relacionándose con alguien que simplemente verán una vez, sino con alguien que les servirá de embajador ante otros extranjeros.

El enlace entre turismo, agroindustria, industria y comunidades requiere que en la región sea completada la infraestructura necesaria para que los turistas de cruceros así como aquellos que vienen por otras vías, tanto a Puerto Plata como a otros destinos de la zona norte, puedan desplazarse hacia otras ciudades, en donde existe una oferta diversificada. Las carreteras que unen a Puerto Plata con el resto de la región, especialmente hacia Santiago, es una prioridad para esta sinergia.

El fortalecimiento de las sinergias entre agro, industria y turismo indica diversos espacios de mejora en un segmento de mercado –el turístico- cuyos parámetros de calidad en el consumo son internacionales. Calidad, empaque, clasificación, comercialización… son desafíos que tiene la agropecuaria en la tarea de un mayor encadenamiento con el sector turístico y si se trata de bienes agroindustriales, los desafíos son similares.

Por otro lado, desde el punto de vista del comercio exterior necesitamos una “salida al mar”. Esto es, un puerto comercial que facilite la entrada de aquellas materias primas que necesariamente tengamos que importar y la salida de nuestros productos exportables. Felizmente, parece que pronto la habilitación del Puerto de Manzanillo va a ser una realidad.  Así lo ha prometido el señor Presidente y todo indica que se están dando los pasos necesarios para que el sector empresarial local pueda junto al gobierno asumir este nuevo reto, así que desde ya le agradecemos.

Hoy contamos con la presencia del Ministro de Turismo, Licenciado Francisco Javier García, como orador invitado. Un hombre que se ha caracterizado por ser la cara oficial de las políticas turísticas del actual gobierno y que muestra que trabaja tomando en cuenta la meta que planteó el Presidente Danilo Medina en su Plan de Gobierno en el 2012 en la que, en la práctica, visualiza una relación directa de un dominicano, un turista. Diez millones de dominicanos, diez millones de turistas.

Señor Ministro, luego del almuerzo usted nos planteará su reflexión y estamos seguros de que, como a nosotros, le preocupa y también le apasiona el turismo, trabajemos juntos para hacer esa meta realidad.  Porque no somos pesimistas ni nos deleitan las quejas innecesarias, pero sí queremos resaltar que tenemos la capacidad y la voluntad de producir eficiente y competitivamente si contamos con equidad.

Nos atrevemos a decir que esta región, industrial y eminentemente agrícola, puede ser el granero del país y de nuestro país vecino también con las medidas y acciones necesarias. Es cuestión de hacer lo que todos sabemos que es necesario.  

Antes de terminar quiero resaltar una efeméride de mucho significado  para Santiago, la región y el país.  El pasado día 16 de este mes se cumplieron 100 años de la fundación del Periódico La Información, uno de los más antiguos del país.  La iniciativa de cuatro grandes civilistas de Santiago, marcó un importante hito en la difusión libre de las ideas. La permanencia de este medio de información y su vigencia, merecen la felicitación no solo de AIREN, sino también de todo el pueblo dominicano, felicitamos a su actual Presidente, el licenciado Príamo Rodríguez, a la Sra. Ingrid Gonzalez de Rodriguez, subdirectora y a su director Enmanuel Castillo.

Amigos:

Como hemos dicho anteriormente, En Santiago y la región norte hemos demostrado que podemos, y queremos seguir haciéndolo cada día mejor, unamos esfuerzos, valoremos lo nuestro, sigamos dispuestos a trabajar duro y servir al prójimo!

Muchas gracias…